萧明烨到底是没舍得逼他，看到自家儿子满心满眼的抗拒神色，不由得叹了口气，恢复了平日的和蔼面容，挥挥手让他离开了。
临走前萧璟问道：“父亲，璟一生不得母亲眷顾，若是娶妻别无他求，只想娶心爱之人。那人样貌如何，背景如何都不做考量。还请父亲成全孩儿的心愿，在此谢过。”
他跌跌撞撞起身，也没有等父亲回答，头也不回地离开了。
十八九岁的年纪，少年的肩膀逐渐宽厚可靠，身形也已经开始抽条，不知何时竟然和自己一同高了。小时候还是哭着喊着要妈妈的小娃娃，如今已经有了几分男人的成熟，再也不会同以前那样满嘴“爹爹”“爹爹”地喊着，想要骑在他的肩膀上。
萧明烨看着他离开，一时心绪繁杂，许多回忆涌上心头。过了一会儿，他叮嘱下人去给少庄主热一热宵夜，这回到书房里，挂上了锁。鮜續zhàng擳噈至リ：iyuz haiwu .xyz
书房灯火通明，几支蜡烛幽幽地燃烧着。左侧的软榻垂帘处候着一个身影，不知在这里等候了多久。
萧明烨扫了四周一眼，缓缓开口：“果然如你所想，北云堂的人先坐不住了，今日竟上赶着来同我们联姻。看来没了东朔宗，他们四大宗门也慌了阵脚，不过乌合之众尔尔。”
垂帘的人笑了笑，声音轻柔，带着几分讨好：“玉山不过略窥得一二，您便明察秋毫，此等洞若观火的本领，放眼整个修真界又有谁能与庄主您比呢？”
萧明烨闻言笑了笑，和气道：“你这小子莫要捧杀我，我什么本事我自己清楚。如今所做的一切，只是为了璟儿罢了。千秋山庄迟早是他的，我又能落得什么？这些事情他不会做，便让我这个做父亲的帮他做。他干干净净的，以后若想娶那个合欢宗的小姑娘，谁也拦不住他。”
冷玉山从门帘后走出，面容挂着淡淡的笑意，优雅的白玉骨扇握在手中，宛若水墨山水画里吟诗作乐的翩翩公子。他挑眉道：“合欢宗的小姑娘，是季师妹？”
萧明烨瞥了他一眼，没有表态。
“那令公子怕是要伤心了。”
“伤心？天底下女人多的是。没了季师妹，还有李师妹，王师妹，待他日后成了千秋山庄的庄主，便晓得这天底下的女人，何止她一个？”
这话说的似乎有些过头，萧明烨清了清嗓子，又露出惯常老好人的笑来：“当然，季师妹也很好，很好。此次还要辛苦她做我们的棋子，死法要数她最痛苦。”
说到这里，他心头微动，一股杀气伴随着邪念油然而生。那颗左眼球蓦地红了红，传来一阵阵钻心的痛楚。看着萧明烨捂住眼睛吟哦，冷玉山笑意不变，轻声道：“这母虫又在作祟，庄主虽能压住它，却也饱受煎熬。好在我们的计划已经快要成功，一开始就除去了东朔宗，后面的三家便如庄主所说，不过是乌合之众。”
过了好一会儿，母虫带来的反噬才渐渐消停。萧明烨喘着粗气直起身来，抬袖擦了把冷汗。
“你说的对，乌合之众而已……不足为惧。但是那东朔宗的大弟子颇得人心，前几日直接占了合欢宗，听说闹腾的厉害……这等煽动人心的角色不能留，你替我，把他也杀了！”
“和之前一样的手段么？”
萧明烨抬眸看了他一眼，粗声粗气道：“你那三条子虫，一条给了他们宗主，一条给了合欢宗的小姑娘，另一条就给他！反正他死得越早越好，我不想看到他……再四处蹦跶。”
冷玉山笑了笑，眉间红光一闪，一抹暗红色的魔纹迅速闪过，快得几乎让人察觉不到。他微微躬身，恭谨地行了一礼：“庄主莫要动怒，此蛊虫玉山早已寻机下好，只待您一声令下，便可发作，杀之……如蝼蚁。”
……
夜色深沉，昔日欢乐的合欢宗此事被一股无形的恐惧压抑着。那些面带痛恨，身材魁梧的东朔宗弟子守在了每一个出入口，日夜不眠。
不远处，一个高大的身影缓缓从桃林走出。他壮如小山，虎背熊腰，不怒自威，身上挂着两只焰杀锤，显然是刚练完武回来。
守在楼阁前的弟子一看到他，立刻面带尊敬，喊了声：“大师兄！”
元束瞥了那人一眼，没有回答。
旁边的人眼睛轱辘一转，立刻反应过来：“宗主！”
“嗯。”
元束漫不经心地应了一声，大步流星地走过，回了自己的客厢。
已经到了子时，大多数人都已经入睡，四处万籁俱静，困意不可避免地滋长。
元束已经回去，守门的弟子们神经一松懈，不由得懒洋洋地倚着墙眯起觉来。可没过一会儿，面前突然“啪”地掉下什么东西，从空中画了个抛物线，砸在了地上。
动静太小，无人在意。
可没过多久，继而又有“啪”“啪”的声音响起，从楼上不知那个窗户里掉了下来，接二连三地砸在地上。守门的弟子忍无可忍地揉了揉眼睛，一边嘟囔着“大半夜的犯什么病”一边瞄了眼地面。
一截手指头血淋淋地插在地上，殷红的鲜血沾满了灰尘。
“啪”——
又一只耳朵掉下来，不远处是几颗牙齿。
那小弟子愣了愣，浑身不由得开始发抖，抬起头往上看去，便看到了他此生难以忘怀的、恐怖至极的景象——在楼阁的三层，一扇窗户朝外打开着。他们的大师兄元束站在窗边，眼睛泛着红光，一边朝他笑着一边割起自己的肉。
手中的匕首已经变得鲜红，鲜血哗哗直流，衣襟和袖管已然湿透。他却丝毫不在意似的，一下又一下“咯吱咯吱”地割另一个耳朵，很快便连皮带肉地割了下来，便笑得心满意足，伸手就往地上一丢。
“啪！”
那只血淋淋的耳朵掉在了小弟子的脚边，血珠溅了他满腿脚都是。小弟子双腿一软跌坐在地，从胸腔内发出了如同濒死般，撕心裂肺的惨叫声。
“啊！！！啊啊啊！！啊啊啊啊！！”
……
翌日清早，旭日未升，东方泛起鱼肚白。
季汐还未清醒，在床上裹成蚕茧，便收到了一封十万火急的传声符。
她睁开了睡意朦胧的眼睛，一边打着哈欠一边打开符咒。写信人是朱雀，字迹比上次还要仓促。
「师姐：东朔宗大师兄昨夜惨死我宗，现场血腥无比，几位弟子已经吓得神志不清，无法言语。简述之，便是同他们宗主死状一样，尸体已被千刀万剐，零碎成泥。合欢宗此次怕是难逃嫌疑，还望师姐莫要离岛！莫要离岛！莫要离岛！」
最后三个字写得十分苍劲，墨汁如小米般四散。季汐看着这封来信，愣了好几秒，一个激灵从床上坐了起来。
东朔宗的那个元束，在合欢宗的地盘上死了？
寒意从指尖蔓延至全身，光是看着这几行字，已然让人察觉到这来势汹汹的狂风暴雨。
不……哪里不对劲。
好像自己钻进了一个圈套，一个不知何时所起的阴谋，未来茫然残酷而不可知——若是踏错一步便跌进了绞肉机，定是要她粉身碎骨，尸骨无存。