实际上，四皇子暗中收敛锋芒，看似给五皇子让路，实则断了他的后路。
别的不说，仅仅是燕北兵权，就足以让五皇子颇为忌惮，更何况还有诸多把柄。
任凭他记恨得压根发痒，终究无可奈何。
直到去年秋天，五皇子清查盐税之后，主动接手一支骑兵，加以整顿训练，用作抗衡四皇子。
虽然兵马不多，但装备精良，粮草充足，一看便知耗费数不胜数的银两。
同样在这个时候，林家因盐税下狱，兄长受到重用。
五皇子结党掌权，或许比不上四皇子的心机与算计，却不至于太过愚蠢。
裴言昭这种虚伪无能之辈，他不可能看不破，主动招揽在身边。
兵权上的悬殊，向来是五皇子的心结。
兄长成为左膀右臂，唯有在那支骑兵上多有助益，才能让五皇子留下他。
当初接手骑兵，最缺的是银两。
侯府家大业大，却拿不出这么多银钱，除非插足盐税。
金陵是江南最繁华的地方，每年盐税都缴纳最多，从中捞取几分，就是难以想象的数目。
林大人在位期间，盐税从未出过什么问题，莺莺所说的父亲，亦是清廉正直之人。
如果五皇子盯上盐税，裴言昭负责实施，林大人定是不愿意同流合污。
只可惜，文人世家在皇权之下，实在是太过渺小。
知晓谋划却不能配合，甚至试图揭发。
可想而知，下场只有一个。
思及此，裴言渊骤然一顿，荒谬可笑地扯起唇角，脊梁渗出一层冷汗。
怎么会呢？
兄长为了向五皇子邀功卖好，亲手将指腹为婚的林家推入火坑。
还把林家唯一的女儿接到侯府，用婚约哄骗得团团转，妄图榨干最后一点用处。
寒意从脚底升腾，他手背上青筋毕露，指节“咯吱”作响，唇色一片苍白，眼尾泛红地望了一眼小屋。
榻上的少女睡得酣畅，昳丽面容纯澈无邪，樱唇在睡梦中扬起，砸吧着翻了个身。
裴言渊努力维持理智，一遍遍梳理和分析，一遍遍告诉自己，这些都是揣测而已。
谋取银两的手段很多，不一定要除掉林家，去年晚秋的贪赃案也不止林家一个。
可是直觉却无所隐瞒，迅疾将一切串联在一起，血淋淋地铺展在他的眼前。
林家不是唯一的选择，却是最好的选择。
此后金陵换上五皇子的人，就会有数不尽的好处，也不必担心会有正直之人告发。
天大的冤屈，终究被光阴埋藏起来，被遗孤日复一日的求索冲淡，最后就这样消失殆尽。
如同一粒灰尘落入大海，连水花都掀不起来。
况且，他自诩缜密谨慎，至今才发觉一处疏漏。
当初兄长将林知雀接入侯府，他理所当然地以为，不过是贪图美色。
现在想来，这个念头毫无道理。
在这之前，兄长并未见过林知雀，就算她颇有美名，也不足以让兄长以身犯险。
再者说，京城什么样的姑娘没有，兄长馋江南女子，买一个就是了。
林家是世家大族，一朝倾倒，有太多双眼睛看着。
若是赶尽杀绝，未免太过刻意，难免惹人起疑。
倒不如打着婚约的幌子，既能博得美名，又能摆脱嫌疑，还能名正言顺将她吃下去。
纵使有一天，林知雀发现真相，也不可能推翻侯府，为林家平冤昭雪。
恐怕她有了这个心思，就会被兄长夺了性命，与黄泉下的家人团聚。
毕竟，处置后院女子，可比处置林家遗孤容易多了。
裴言渊想通了一切，眼眶早已通红，眸中尽是愠怒与悲愤，笑声荒唐而干涩。
原来如此，原来如此.......
起初莺莺一心想嫁的人，竟是她的灭族仇人；
她心心念念的真相与公道，其实近在眼前；
她爹娘临终的遗言，竟会阴差阳错，将她送入血海深仇的深渊。
兴许林大人至死都不明白，为何刚正不阿的拒绝，会招来杀身之祸；
抑或是，他什么都明白，但为了能保住唯一的女儿，只能隐瞒真相，让她在这世上苟且偷生。
裴言渊望着天边皎月出神，踉跄着后退几步，跌坐在冰凉石凳上，喃喃道：
“为什么？为什么又是他......”
十余年前，兄长与太夫人冤枉阿娘，将他囚于废院。
直到今日，阿娘尚且是罪奴之身，他拼尽全力才深渊爬上来。
为何他所爱之人，皆要受他们所害，下场凄惨，不得好死？
为何活着的人，皆要在他们的囚笼中求生，不得已蒙蔽双眼，糊涂地过了半辈子？
裴言渊再也坐不住，恼恨与气性骤然上涌，“哗啦”一下掀翻了棋盘，猛地冲出竹风院。
他刹那间思绪万千，想到了四皇子近日的谋划，想到了夺位的凶险，想到了曾经的顾虑......
最终都凝聚在一起，变成一个念头。
除掉裴言昭，用最短的时间，用尽一切办法。
无论是他，还是林知雀，还是所有地下的亡魂，都不该就此埋没。
哪怕是生于深渊的阴翳，也不该剥夺沐浴阳光的权利。
若是明知真相，却不能兑现承诺，他亦没资格娶她为妻。
*
夜深露重，竹风院的暗门悄然打开，一辆不起眼的马车飞奔出去。
裴言渊一身玄色长衫，直奔四皇子府邸，让人通传之后，立刻掩人耳目地进去。
寝殿内烛光幽微，四皇子陆景幽一袭单薄寝衣，隐于竹帘之后，静静地听他成陈述，始终不发一言。
透过竹片的缝隙，看得出他眸光深沉无比，身侧床榻上躺着一位女子。
此人正是他的皇姐，圣上嫡出的三公主，未来分权的长公主殿下。
待到裴言渊说完，四皇子让人为他斟茶，沉吟道：
“此事我略有耳闻，却因为事关侯府，非同寻常，一直未曾发作。”
他披衣起身，与裴言渊拉进距离，在竹帘后伫立片刻，斟酌道：
“最锋利的一把剑，自然要用在最关键的时候，才能彰显其威力。”
说话间，天边响起一道惊雷，蓦然在耳畔炸开，听得人心惊肉跳。
春日已尽，盛夏即将来临。
每年这个时候，都会有一场雷暴，一切开始改变。
四皇子遥望着晦暗天色，俯视台下恭敬的裴言渊，平静问道：
“大雨将至，裴卿可愿一战？”
裴言渊登时会意，郑重地行了一礼，斩钉截铁道：
“为殿下效劳，是臣的本分。”
四皇子轻轻笑了一声，好似生怕吵醒身边的女子，沉声道：
“裴卿从未这么说过。”
圣上缠绵病榻，气息微弱，他与五皇子终究要一较高下。
这个时候，心腹之人冲锋陷阵，竭尽全力，才能十拿九稳。
他颇为器重裴言渊，之前也旁敲侧击过，却没有得到坚定的回答。
这是人之常情，他并不怪罪。
只要是人，都会有牵挂，无论是亲人还是爱人，都是无法割舍的执念。
他行至今日，从不觉得众人都理所应当为他效劳，包括所有心腹。
任何态度的转变，皆是心有所图，看到了希望的曙光。
四皇子掀开竹帘，俊容平和安定，问道：
“你所求为何？是侯爵之位，还是黄金万两？”
裴言渊不卑不亢地俯下身躯，炙热坦诚地行了大礼，郑重道：
“臣无所求，唯有三愿。”
他眸光微动，修长手指交叠在身前，虔诚道：
“一愿逝者安息，二愿冤魂昭雪。”
裴言渊顿了顿，唇角不禁勾起弧度，声音温柔而坚定，道：
“三愿娶心上人为妻，白首不离。”
第67章 67 、入怀5