阿花倦极，直接睡了过去。再睁眼时，云雾叆叇，水潮氤氲，她半坐在一只大浴桶里，发梢随着水波轻柔地浮动。
“你在这里啊，倒叫我好找。”
隔着浓厚雾气，兰濯的嗓音有些缥缈。一只手自背后探过来，捞起水中飘舞的长发，慢慢搓洗。
或许是水汽太密的缘故，阿花昏昏沉沉，整颗头像被水沤得太久，皱皮发胀。她懒洋洋向后一倚，顺口搭音：“我？哪儿都没去啊。”
“是吗？”兰濯笑了一声，一双手不紧不慢滑过脖颈，轻描淡写点在肩头，“撒谎精。”
阿花乖巧递上葫芦瓢，哗啦啦水声不绝于耳。冲净发间皂角泡沫，再用细齿角梳沾上百花浸的茶子油，将满头青丝梳理整齐。如此发丝润泽，香气馥郁，凡人讲究什么“水殿风来珠翠香”。她自恃天生丽质，性情又豪放磊落，从不在意女儿家精巧细致的玩意儿，历来都是兰濯替她张罗。
浴后热气蒸腾，穿不住衣裳。阿花拢了一件牡丹薄纱大衫，也不掩怀，直露着半截胸乳，伸出两只爪子等着修指甲。
鬓角的发丝还在滴水，水珠晶莹，愈发显得胸口皮肉凝滑如脂。兰濯擎着小银剪刀在手，淡淡抬眼一望，便低头替她修起指甲来。
阿花闲极无聊，没话找话：“你岁数大，老眼昏花的，别给我指头剪破了。”
兰濯从鼻子里哼笑一声：“跟着瞎子学几个词儿，就来编排我。”
阿花眯了眼睛打量他一会儿，又笑道：“指甲剪得不错，可惜上头的蔻丹零落了。我不喜欢妃色，日久生厌，总觉得不够红。你说缇色如何？”
兰濯头也不抬，道：“我瞧城外有海棠红的凤仙花，明儿采来给你染。”
“只应春有意，偏与半妆红。海棠娇色，才得春光半壁，不过尔尔。”阿花抽回手指，俯身轻声道，“世上没有花，能开得比血还艳。”
话音未落，锋利虎爪死死锁扣脖颈，尖端刺入皮肉，滑落丝丝猩红。
阿花深嗅一口血气，牢牢逼视对面来人：“连我的面都不敢见，不怕叫你手底下走狗笑话！”
“兰濯”扯开嘴角，露出一个诡谲微笑。随即身体渐渐淡去，化为几缕飘散的雾气。阿花松开钳制，雾气徐徐沉降，再度幻化为实体。
“好久没见了，你想不想我？”他甚至好脾气地亲亲她蹙起的眉峰，“玩够了就回来吧，我可是日夜思念你，寝食难安。”
“我当时，就该打到你魂飞魄散。”阿花平静的眼神下暗藏风雷，“乔装他人入我梦境，第一次我没察觉，不代表第二次你还能成功。”
周遭黑雾弥漫，玉应缇笑得很是张狂：“果然小别胜新婚，你都愿意对我生气了，为夫岂敢轻易身殒？”
阿花出刀便砍，不料脚下一个踉跄向前跌去，一跤便跌醒了。
“阿花，阿花！醒醒！醒醒！”
甫一睁眼，面前便是梦里熟悉的面庞。阿花悚然尖叫，不顾叁七二十一抬手就打，身下的浴桶蹬翻了，热水扑了满地。
兰濯不躲不闪，生生受了这一掌。见她一丝不挂地还要往外跑，方才紧追几步，握住腕子将她拉回怀里。
不料阿花被他一抱，反而发起狂来，张口就咬碎了他半边肩膀。
兰濯死死撑着，没有放手。
舌尖有血的腥咸，很陌生，不是他的味道。玉应缇从不这样抱她，梦醒了，一切都是虚假的幻影。
阿花强迫自己深深呼吸，鼻畔铺天盖地皆是他的香气，如麝如兰。半晌之后，她渐渐安静下来，虎爪试探着蹭了蹭他的脸颊。
“刚才给你洗澡的时候，你睡着了。”兰濯笑了一笑，“醒了就好。”
他说着，指尖挑起金光朝肩头一指，血肉模糊的创口随即一点点合拢复原。
阿花眼里憋着一汪泪，既愧疚又害怕，只敢伸出一个指头碰他的肩：“对不起，我咬得你很疼吧……在梦里黑雾化成你的模样，我吓坏了，以为你还是他……”
“有什么可哭的，五百多岁的小崽子，毛还都没长齐呢，能有几颗牙？若是真咬疼了我，算你本事大。”兰濯给她擦了擦脸，似乎对此事早有预料，“他追到蜀中了？”
“不清楚。”阿花垂头丧气，“他不现身却入我梦境，不知是不敢来，还是不能来。”
兰濯牵着她去找林寂。阿花梦魇发狂之时，他正在城中一户百姓家里勘查风水。那家的小儿时常夜半惊啼，不肯吃奶，用药也是时好时坏。孩子爹娘听闻城中近来多有仙门修士出没，怀疑家中风水有异，是以求到林寂头上。
婴儿浑身烧得滚烫，圆鼓鼓脸颊瘦了一大圈。林寂将孩子抱在怀里，依次探过神阙、膻中、印堂和天门，再号中指的脉像，果然孩子身上附了个东西。
斩魂容易送魂难，孩子母亲从前打落过一胎。缠着孩子的，便是此前落胎的婴灵。细细的手，小小的脚，刚刚长成人形，周身血淋淋的，边哭边喊着要娘。
林寂连忙处理一番，将一张符篆迭成叁角，嘱咐随身掖在孩子襁褓里，不可碰水毁损，又为他们择定时日做水陆道场，以渡亡魂。
见孩子的病终于有救，夫妻俩千恩万谢地送他出门。临走时他摸了一把孩子的额头，高热退了，婴儿躺在摇篮里睡得香甜。
“林寂！这里！”
林寂听见声音，叁步并作两步循声找来。阿花伸手就往他身上扑，他愣了一下，熟门熟路地把她抱稳当。
保险起见，另换一家客栈。阿花闭紧门扉，布好结界，才敢一五一十将噩梦叙述一遍。饶是兰濯亲眼目睹她梦魇之状，也听得心头惊痛。
“城里仙门修士多，料他们不敢猖狂，我们不如留在这里，随机应变。”阿花蔫头耷脑地说，“前脚查到花魁娘子屋内有臭味儿，后脚他就入梦要带我回去。虽然没凭据证明他与此事有关，但他既能随时追踪我，依他脾性应当夜夜造访、日日光临才是。之前全无动静，偏在此时现身，奇怪。”
兰濯见她精神不济，探了探她的额头，所幸不曾发热。
“别摸了，我头疼。”她往榻上一仰，摁着太阳穴骂骂咧咧，“操他大爷的活爹亲祖宗……脑袋里边开了锅了，脑浆子直冒泡。”
兰濯转身去寻蟒妖，被阿花举手拦住：“别去，我大概知道怎么回事——让我睡会儿，兴许明天就好了。”
天色渐晚，谁也没有睡意。阿花皱着眉头在床上翻来覆去烙饼，林寂席地而坐，支起一座小泥炉子，请兰濯帮忙看火。
头疼时半点动静都听不得，阿花在咕嘟咕嘟水声里睁开眼：“你饿了？”
林寂摇摇头：“这是止痛安神的药，你等一会儿，不烫了再来喝。”
阿花咕哝了句谢谢，扶着脑袋倒回枕头上。
或许他的药当真有效，亦或是阿花久病成医。捱过一夜，清晨起床，又是神清气爽一只老虎。
“我要见花魁！”她生龙活虎蹦下床，四处翻检男子衣衫，“我若是扮个俊俏公子，不得迷倒百十条街的大姑娘小媳妇？到时候哇，我在前面走，你俩跟在我后边推个小车，倘若也有人给我扔果子，分你们一人一半。”
兰濯乜斜一双桃花眼，问她：“你不会化男身？”
“会倒是会。”她干脆地说，“你不觉得两条腿中间耷拉着一个玩意儿，走路特拧巴吗？”
林寂笑得呛了气，按着胸口直咳嗽。